被妻子呛了一句，王朗有些讪讪，低头继续读信。

但他的心情却变得越来越糟，尤其是读了那句“此五百年之巨变”之后。

虽然不太清楚刘和具体在说什么，但他能从刘和的语气中感受到，这五百年之巨变不像是他期望的变化，天子也不像是他期望的天子。

处心积虑地想杀尽河东大族，岂是明君所当为？

夷华不辨，如何知正统所在？

男女无别，礼法何存？

王朗放下了手中的信纸，原本亢奋的心情也变得极为低落。

杨氏接过信纸，将剩下的内容读完，黛眉也跟着微蹙起来。“这五百年巨变……听着有些耳熟。”

“应该是由‘五百年必有圣人出’所化，”王朗说道，眼中怒气更盛。

果真如此，那便是刻意奉迎天子，非大臣所当为。

“不对。”杨氏沉吟了片刻，摇摇头。“我仿佛听谁说过，只是想不起来是谁说的。”

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:p标签]王朗瞥了杨氏一眼，没有再问。他站起身，甩了甩袖子。“此事以后再说，守住徐州要紧。我去联络各家，筹集钱粮，你准备一些酒食，以备有客登门。”

杨氏点头答应。王朗起身下了堂，带着两个随从出了门。

——

王朗亲自出面联络，再加上刘虞、刘和父子的影响力背书，郯县几个大族迅速做出了反应，带着丰厚的礼物前往州牧府，拜访刘备，并表示将派人带着部曲助阵，迎战袁绍。

紧接着，王朗派人带着书信，赶往各郡县，联络各地的名流、大族，请他们出面，筹集钱粮，协助刘备应战，保卫徐州。在书信中，他极力论证袁绍所行不义，用兵也极其荒谬，必将失败。若徐州图一时安逸，将来必玉石俱焚。

王朗的努力取得了显著的效果，表示支持的消息不断传来，一时间声势浩大。

刘备欣喜若狂。

入主徐州数年，他第一次感受到了徐州的力量。虽然不知道能不能挡住袁绍，但他也亲身体验了高门大族和名士的影响力，绝非他能奢望。

他有些后悔，当初没有好好读书，没能充分利用老师卢植的名望。

虽说涿郡卢氏的门第远远不如弘农杨氏，也不如东海刘氏，但卢植在士林中的名声却比王朗高出很多，在整个幽州都有着不小的影响。

当初若能得到卢植的首肯，他或许有机会在涿郡站稳脚跟，而不是来到徐州。

和他一样的，还有公孙瓒。

他们都浪费了这宝贵的人脉资源。

——

昌邑。

袁绍在一群文臣、谋士的簇拥下缓步登堂。

昌邑既是山阳郡治，又是兖州州治，府署宽敞广阔，被收拾得干净整洁。庭院深深，松柏苍翠，赏心悦目。

袁绍心情大好，赞了几句。

负责先行安排的主簿耿苞心花怒放，笑容满面。

田丰看在眼里，很不高兴，大声说道：“主公，此行意在徐州，并非兖州。”

袁绍心中不快，脸上却不动声色，哈哈一笑。“元皓言之有理。昌邑终究只是暂驻之地。攻克彭城之日，才是庆功之日。”

田丰正欲再说，一旁的沮授悄悄地扯了扯他的袖子。田丰会意，将涌到嘴边的话又咽了回去。

见田丰不说话，袁绍有些诧异。他转头看了田丰一眼，脸上的笑容更盛。“元皓，上次你说广宗郭氏联络得如何？显奕年纪不小了，再不成家，如何立业？”

一旁的逢纪、许攸不约而同的撇了撇嘴，露出一丝浅笑。

田丰原本建议袁绍与中山甄氏联姻，结果甄氏委婉的拒绝了，理由倒也正当。甄宓虽被相者王良认定贵不可言，但甄宓出生之后，先是丧父，接连又有两位兄长早逝，怕是有所妨碍，要去北岳还愿，看看玄武之神的意思。

借此机会，田丰随即又推荐了广宗郭氏，故南郡太守郭永之女。

和甄宓相似，这个郭氏之女也有一些神奇的异象，据说聪明异常，被郭永称为女中之王，遂以女王为字。今年十四岁，也正是可以出嫁的年龄。

不过袁绍说袁熙年纪大了，该结婚了，纯属借口。

十四岁的女子，就算成了亲，也不能生育，至少要等到十六以后。

袁绍这么说的意思是提醒田丰，如果郭氏再像甄氏一样推三阻四，他就要另选他人了。到了中原，想和他联姻的人很多，门户比广宗郭氏高的数不胜数。

什么女中之王，一听就不靠谱。

逢纪、许攸私下里就提过，袁熙和冀州人联姻只会助长冀州人的气焰，对袁绍的大业不利。

田丰说道：“使者已经派出，很快就会有消息。”

袁绍点点头，转头看向逢纪。“陈孔璋应该到彭城了吧？”

逢城躬身道：“应该到了。如果顺利的话，或许刘备的降书已经在路上了。”

袁绍微微一笑。“刘备虽出身寒微，却是个识时务的英雄。若能归降，当予重用。”

众人附和了几句，心照不宣的笑了。

袁绍说得没错，刘备的确是个识时务的人。他被陶谦表为豫州刺史后，第一件事就是举袁谭为茂才，向袁绍示好。陶谦病死，他被徐州人推为徐州牧，又第一时间派使者到邺城通报。

这样一个人，有什么勇气和实力对抗袁绍？

就算他想抵抗，徐州人也不会支持他。

田丰却皱起了眉头。“主公，刘备虽不足道，但徐州的人心却不可知，万万不可掉以轻心。上次刘备击破淳于琼军，陈登又阻审配南下，岂是识时务之人？刘和请辞，已有半年，想必消息也传到了东海，焉知徐州人不会像刘和一样？臣以为，还是应该速速进兵，逼刘备投降，而不是寄希望于说客。”

听到刘和的名字，袁绍脸上的笑容一僵，有些不快。

气氛变得尴尬起来，不少人暗自摇头。

田丰的脾气越来越倔了，就像是故意与袁绍怄气一样，不说得袁绍下不了台，他就不肯罢休。

这都是主公过于依重他，让他忘乎所以。等他谋划失败，吃了败仗，或许才能收敛些。

正说着，有人奔了进来，向袁绍呈上陈琳的急书。

刘备拒绝了袁绍的招降，正全力备战，而且得到了徐州人的全力支持。郯县名士王朗四处奔走，为刘备联姻徐州大族，筹集钱粮，影响很大。据说刘和也写了书信回来，要求徐州大族支持刘备，效忠朝廷。

看完书信，袁绍的脸红一阵白一阵。他狠狠地看了逢纪一眼，将陈琰的书信塞给他，然后大步向门外走去。

“集结大军，立刻赶往彭城，击杀刘备。”

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王朗一早就起身洗漱，连同才三岁的儿子王肃都穿戴整齐，以示郑重。

如果刘备不肯明确态度，效忠朝廷，他就立刻起程，离开郯县，免受池鱼之灾。

他不想和袁绍扯上任何关系。

得知刘备亲自登门，王朗很满意。别的不说，至少刘备的态度还是诚恳的。

双方一见面，刘备就义正辞严地表明了态度。不论王朗是否肯屈尊相助，他绝不会向袁绍屈服，一定会奋战到底，为朝廷尽忠。

王朗哈哈一笑。“久闻燕赵多慷慨悲歌之士，果不其然。使君兵力虽少，意气不衰，难怪陈元龙视你为英雄，愿意为你而战。”

刘备连忙谦虚了几句。

他和陈登的私人关系不错，但要说陈登视他为主，愿意为他而战，只怕还是客气居多。陈登背后站着下邳陈氏家族，首先要考虑家族的利益，不可能因为他们之间的私人关系而冒险的。

“听说景兴恩师是故太尉弘农杨公伯献？”

“正是。”王朗一声叹息。“当然蒙先师不弃，收纳门下，教我读书做人。点点滴滴，至今难忘。我虽愚笨，学术不能承先师百一，道德更不敢望先师顶背，却不敢违背先师教导，为不忠不孝之人。”

“弘农杨氏与汝南袁氏俱为四世三公之门，却一个为国尽忠，一个包藏祸心，真是令人唏嘘。”

“不然。”王朗摇摇手，严肃地说道：“袁绍虽是汝南袁氏子弟，但他只是婢生子，并非嫡子，不能代表汝南袁氏。袁绍不臣，只是他个人的事，与汝南袁氏无关。”

刘备有些诧异。王朗亲口否认袁绍的家主身份，这可不是一件小事。以王朗的影响力，这是有可能影响整个徐州士林看法的。“那……谁才能代表汝南袁氏？总不会是袁公路吧？”

“袁公路虽纨绔，大节不亏，又是故司空袁逢嫡子，如何不能代表汝南袁氏？”

刘备张了张嘴，不知道说什么才好。

果然是时势弄人。这才几年时间？两年前还被孔融视为冢中枯骨的袁术居然被王朗认为大节不亏，是名正言顺的汝南袁氏家主。这话要是传到袁绍耳中，袁绍怕不是要气得吐血。

麋竺说是对，大汉天命未绝，朝廷中兴有望，效忠朝廷是大势所趋。袁绍再强，终究也只是梦幻一场。梦醒之后，只剩绝望和耻辱。

从这一点上来看，早早就将女儿、女婿送到行在的袁术的确是个聪明人，抢在很多人之前就看到了这一点，而且行事决绝，一点也不拖泥带水。

相比之下，袁绍就有些犹豫了。

在心中将袁绍、袁术比较了一番后，刘备更加坚定了决心。

他拱手道：“景兴高见，令我茅塞顿开。我虽有心与徐州共存亡，但袁绍势大，我兵微将寡，还望景兴助我一臂之力，筹措钱粮，招募将士，与袁绍决战。”

“这是自然。”王朗抚着胡须，从容说道：“不知使君有何成计，不妨说出来，共相商讨。”

刘备向麋竺使了个眼色。

麋竺会意，拱手道：“欲守徐州，首在钱粮与兵。我虽不才，愿变卖家产，倾囊相助，招募将士。只是仓促之间，怕是没人接手。”

王朗眉心微蹙，欢喜的同时，又有些为难。

麋竺是东海巨富，家产自然不少。但他家紧临大海，远在朐县。对做生意的人来说，麋家庄园很值钱。对不做生意的人来说，麋家庄园就太偏了。急切之间，的确很难卖出满意的价格。

就算他出面，也很难找到合适的买家。

“子仲毁家纡难，忠义难得，但东海义士岂只有子仲？”王朗从容说道：“昨日我曾问你，为何最后见你，现在可以告诉你答案了。”

麋竺心头一松，拱手施礼。

王朗说道：“我见了那么多人，告诉了他们天下大势，也问了他们的心意，并向他们转告了张子布、张子纲的决定。他们都愿意效忠朝廷，只待使君一声令下，要粮有粮，要人有人。”

刘备心中一动，随即大喜。

这还真是意外之喜。

张昭、张纮都是徐州名士，张昭还是彭城人，他的影响力，刘备每天都能感受到。这两个人现在是孙策的谋士，他们支持朝廷，那孙策肯定也向朝廷效忠了。

怪不得孙策放了王朗，而王朗又能如此及时的回到东海。

看来赵云之计暂时可以不用了。有王朗出面，得到东海大族的支持，钱粮充足，何必冒险。

他当然知道，徐州大族不会白帮忙，肯定会向朝廷要求回报。但那是朝廷要考虑的事，不是他要考虑的。他只要守住徐州，恢复宗籍，将来是不是还在徐州都说不定。

“那就振托景兴了。”刘备拱手致意。

双方统一了意见，约定由王朗见面，约郯县的几个大族家主

，明日一起去州牧府议事。

刘备起身告辞，再三致谢，最后又送上了由骑士带来的刘和书信。

得知刘和到了行在，王朗非常高兴。

郯县是刘虞、刘和的乡梓，刘虞也是郯县甚至整个东海官职最高的名士。刘和做出这样的决定，对东海来说，显然是个好消息。此战过后，东海人大量入仕，以刘和为首的东海人在朝堂上的影响力更大。

亲自将刘备送到门外，看着刘备登车远去，王朗回到屋里，取出刘和的书信细谈。

书信还没看完，王朗脸上的笑意就不见了，眉心蹙成了川字。

正忙着将打包好的行囊解开的杨氏见王朗脸色不对，关心的问道：“夫君，怎么了？”

王朗抖了抖手中的书信，欲言又止，只得耐着性子，继续读。

刘和的信很长，内容很多，而且说得有些隐晦，让他深感不安，一时竟不知如何向妻子解释。

杨氏拿起王朗已经读完的部分，摸了摸纸张，突然说道：“这是弘农王夫人所造的纸吧？”

王朗一愣。“什么弘农王夫人？”

杨氏笑了。“夫君有所不知，我这一路走来，听不少人说过，弘农王夫人唐氏在河东建纸坊，造新纸，又建书坊，印行书籍，又快又好。更难得的是，她那纸坊、书坊里不论是主事的，还是做活的，大半是女子，与天子身边的女军并称奇观。”

王朗眉头皱得更紧。“女子抛头露面，不是贫贱之人，便是羌胡蛮夷，有何可喜？”

“呵呵。”杨氏忍不住撇了撇嘴。“夫君这话可就说错了。女军固然多是羌胡蛮夷，弘农王夫人的纸坊、书坊里却不乏山东高门，她们都是当年被西凉军掳走的苦命人。若非天子华阴一战，斩杀李傕，她们迟早会成为西凉军的口中之食。”

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